行将完工的人民英雄纪念碑现场。（1958年）
周总理亲自拍板曲阳石匠进京
1952年的一个夏日，时任北京市政府党委办公室主任的刘汉章来到北京观象台下的东裱褙胡同65号。他来拜访一位当时名震北京“古董圈儿”的河北曲阳石匠——冉景文。
冉景文十几岁就来到北京琉璃厂专为古董巨商岳彬做仿古雕刻，他雕刻的仿古作品可以假乱真，即便内行也难以分辨。
“但这次，冉景文将面对的是一个从未有过的大考验。刘汉章找到他，正是想请他出山，担任雕刻人民英雄纪念碑浮雕的任务。”2015年9月26日，在北京的家中，韩振书的讲述把记者带回到了60多年前。韩振书告诉记者，让以冉景文为代表的曲阳石匠参与纪念碑的雕刻工作，其实是偶然中的必然。
1949年9月30日，新中国正式成立的前一天，中国人民政治协商会议第一届全体会议作出一项决议：为纪念自1840年以来为反对内外敌人、争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们，在天安门广场建立一座人民英雄纪念碑。当天18时，毛泽东与全体委员来到天安门广场，为人民英雄纪念碑举行了奠基礼。
北京市政府负责纪念碑的建设工作。
1952年5月10日，人民英雄纪念碑兴建委员会成立，时任北京市市长的彭真任主任，文化部副部长郑振铎、建筑专家梁思成任副主任，市政府秘书长薛子正任秘书长。
1952年6月19日，人民英雄纪念碑兴建委员会美术工作组成立，由中央美院雕塑大师刘开渠任组长。
“按照人民英雄纪念碑的设计方案，在碑座的四周，要由高2米、总长40.68米的8组10幅浮雕组成，每幅浮雕设计20个左右的人物，人物形象不仅形态各异，还都要和真人一样大小。制作如此大规模、高标准的纪念碑浮雕，在当时的技术条件下，绝非易事，因此有关部门领导起初是建议从苏联聘请雕刻家和工艺师来承制。”曲阳县工艺美术学会秘书长、原《河北雕塑》期刊编辑郭晨峰告诉记者。
