曲阳历史悠久，因地处古北岳恒山（今大茂山）弯曲的阳面而得名。秦（公元前 221 年 - 前 207 年）统一六国后，分天下为 36 郡，始置曲阳县，属巨鹿郡，距今已有 2000 多年的历史。元朝（公元 1271 年 -1368 年）曾一度将曲阳提升为恒州，故曲阳也有“恒州”之称。
曲阳有着深厚的文化底蕴，据位于县城北部的“灵山溶洞”等处发掘考证，早在几十万年前，这里就由华夏猿人繁衍生息。在五、六千年前的仰韶文化时期，氏族部落已在这里出现。到商周（公元前 17 世纪 - 前 221 年）时期，县城西北部已出现村落。源远流长的历史积淀孕育出了名垂青史的蔺相如、杜弼、王安中等多位宰相，李左车、李进、邸氏四兄弟等三十多位元帅、将军，黄石公、杜台卿、杨琼等几十名哲学家、史学家、军事家、战略家和雕刻艺术家。千百年来，蔺相如为国为民、忍辱负重，“曲阳鬼”牺牲自己、救人危难，王安中为政清廉、惩治腐败，杨琼建设国家、敬业拼搏的高风亮节和优秀品德被燕赵儿女继承和发扬，，也铸就了曲阳人的精神和灵魂。
曲阳之享有盛名，更因她创造了灿烂的石雕文化。相传是张良之师---- 与鬼谷子齐名的黄石公著下了《雕刻天书》，才有人在黄山上创习石木雕刻。到西汉（公元前206年——公元 25 年）时期雕刻已盛，被汉武帝盛赞为“雕刻之乡”。从此，步入辉煌，技艺日趋精湛，雕刻艺人辈出。元朝时期著名雕刻大师杨琼雕刻的“一狮一鼎”被元世祖忽必烈称为绝艺。清（公元 1644——1911 年）末艺人的雕刻“仙鹤”、“干枝梅”一举在巴拿马国际艺术博览会上荣获第二名，更使曲阳石雕声名鹊起。从云冈石窟、乐山大佛、敦煌石窟、五台山佛像至阿房宫、故宫、圆明园、颐和园及天安门前的金水桥，到人民大会堂、人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂等建筑，处处都留下了曲阳人的雕刻艺术。当代的曲阳石雕更是誉满海内外。1986 年中共中央总书记胡耀邦到曲阳视察时，欣然挥毫题辞“雕刻之乡”，进一步促进了曲阳雕刻业的发展。曲阳的雕刻似一条闪耀着一代代艺人智慧之光的艺术长河，从古至今，奔流不息。
曲阳在我国陶瓷发展史上占有重要地位。早在仰韶文化时期，曲阳就出现了陶器，至商周时期制陶已获很大发展。到隋朝（公元581年——618年）曲阳开始烧制粗瓷，至唐代（公元618年——907年）便有白瓷生产，到北宋（公元960年——1127年）时期达到鼎盛，是著名的宋代五大官窑之一定窑所在地。定窑的瓷器在海内外有极大的影响。尤以白瓷胎质洁白细腻，釉色匀净，薄而坚硬名列陶瓷之冠。定窑的花瓷更以装饰题材丰富多彩，刻花手法多种多样而著称。宋代大文学家苏东坡曾著“潞公煎茶学西蜀，定州花瓷琢红玉”的诗句，赞美定瓷的风采。当时的定瓷，除供朝廷御用外，还大量出口到朝鲜半岛、日本、东南亚、印度、波斯、土耳其和非洲。至今在大英博物馆里，古定瓷还被作为艺术收藏品收藏。现故宫博物院也收藏有定瓷的珍宝“孩儿枕”等。定瓷在元代毁于战乱，大部分工匠南下谋生，为后来景德镇陶瓷的发展做出了重大贡献。20世纪70 年代，在周恩来总理的直接关怀下，定窑又恢复了新生。
曲阳资源丰富，物华天宝。境内有汉白玉、大理石、花岗岩、陶土、云母、煤炭、石灰石等二十多种矿产品。其中大理石储量 3.58 亿立方米，石灰石储量 150 亿立方米，煤炭储量 1.5 亿吨。曲阳水利资源丰富，有王快、西大洋两座大型水库和十多座中小型水库，常年库容水量 23 亿立方米，可利用水面积 2600 多万平方米，宜养鱼水面 2660 多公顷。曲阳既有山地又有平原，特别适合发展畜牧业和绿色种植业。独特的自然条件，使曲阳成为全国水果百强县之一，种植红枣近 6600 多公顷，年产 1500 多万公斤，种植梨树 5200 多公顷，长年产量达 5000 万公斤，是外贸出口“河北鸭梨”的主要产地之一。
曲阳文物众多，风景如画，真山真水，别有洞天，旅游资源十分丰富。古时五岳之一的北岳恒山就在曲阳县。县城内北魏（公元386年——公元534年）年间始建的北岳庙，一直就是历代帝王祭祀北岳庙山神的场所。庙内东西北壁有唐代画圣吴道子仅存于世的高 8 米、长18米巨幅壁画，由于采用了沥粉贴金技法画成，历经沧桑仍光彩照人。庙内碑碣林立，文物荟萃，既有秦始皇、汉武帝、魏文帝、隋炀帝、唐太宗、朱元璋及康熙皇帝到曲阳朝拜恒山的碑刻，又有苏东坡的书法真迹。160 余通自南北朝、北魏、北齐、唐、宋、元、明、清到民国时期的碑刻，既是研究我国古代祭祀文化及官制设置、地区区划的历史资料，又是一座书法艺术的宝库。此外，国家级文物保护单位定窑遗址和千佛堂钓鱼台、仰韶文化遗址、蔺相如墓、贾岛洞、黄石公祠、通天河、孟良河、莲花汪、狗塔坡、石虎夜光、滴水悬空、燕南奇胜等名胜古迹，作为历史的见证，在无声的讲述着这块古老的土地上所发生的往事。
曲阳又是一个革命老区，早在 20 世纪 20 年代初就出现了中共党员彭桂生兄弟，在北方协助李大钊传播共产主义。县内抗战前就建立了共产党组织。在抗战时期，曾涌现出了“麻雀战”的创始人 - 全国民兵战斗英雄李殿冰、抗日民族英雄狼牙山五壮士之一葛振林等英雄人物。更有5500 多名曲阳儿女在抗战中英勇献身，他们用血肉之躯为曲阳革命史谱写了光辉灿烂的篇章，赢得了“晋察冀边区抗日模范县”的光荣称号。
新中国成立后，伴随着社会主义祖国波澜壮阔的前进历程，曲阳人民经过 60 多年特别是改革开放30年的团结奋斗，使曲阳的建设事业取得了巨大成就。尤其是近年来，县委、县政府在“学理论、转观念、保稳定、塑形象、抓开放、促发展”方针的指引下，全面贯彻落实科学发展观，大力推进“富裕文明、平安和谐、山川秀美的新曲阳”建设，使曲阳经济社会发展呈现出了蓬勃生机。
更新日期：2022-03-24
